人要比你所认为的更好预测

    你是否曾经因为别人对你的所言所为做出的反应而感到迷惑不解？那就请加入我们的俱乐部。或许你会抱着最良好的愿望来探究一番，只是想知道你到底做了什么而惹恼了别人。如果你遭遇到别人的冷脸相待，而你又认为自己的所言所为不该受此对待时，那的确是一件让人深感沮丧的事情。

    对于人们是否有能力去了解其他人这个问题，上述类似的经历使得许多人对此深感绝望。有一种广为流传的观点，即你无法预测别人将会怎么做。著名的医生和随笔作家莱维斯-托马斯（LewisThomas）曾经十分恼怒地写道：“我们彼此相待的行为是最奇怪、最不可预测的，并且对于我们生活中所遇到的所有这些现象，也几乎是完全无法解释的。”

    尽管人们的行为有时是古怪和前后矛盾的，但是人类的行为也并不像通常所认为的那么散乱随便，无规律可寻。行为科学家告诉我们，在许多方面，人类具有令人叹为观止的预测能力。请看有关选举的民意测验：在1980年选举日的早上，负责争取吉米-卡特（JimmyCarter）总统连任的幕僚长汉米尔顿-乔丹（HamiltonJordan）得到了最后一分钟的民意测验结果，预言吉米-卡特将会在这场选举中惨败。“多么有趣的感觉，”汉米尔顿-乔丹回想道，“这个国家还没有一个人去投票，但是我们已经知道我们失败了。”结果正如那次民意测验所预测的那样，里根（Reagan）获得了压倒性的胜利。

    在众多研究人类预测性的文献中，心理学家阿诺德-曼德尔（ArnoldMandell）提供了另外一个例证。通过长期和仔细地观看全国橄榄球联赛，仅仅通过观察运动员们的衣帽间，他就能预测出许多东西来。当曼德尔看到的是一个整洁的衣帽间时，他就会预测——而且这种预测往往很正确——这个队多半是进攻型的运动队，队员们喜欢有严密的组织和纪律，乐意反复进行那些有充分准备的比赛，并且相当保守。而当曼德尔看到的是一个杂乱无章的衣帽间时，他通常就能成功地预测到，这个队的运动员多半是防守型队员，他们不喜欢组织纪律，常常不理睬什么赛场规则和章程，并且要比那些进攻型队员更加难以管理。